Две федерални програми, които са от жизненоважно значение за националната сигурност, може да изчезнат, освен ако Конгресът не предприеме действия, казват служители на DHS
ВАШИНГТОН — Две федерални програми — едната отговаря за откриването на химически, биологични и ядрени оръжия, а другата е предназначена да противодейства на летещите дронове незаконно във въздушното пространство на САЩ — и двете са изложени на риск да изчезнат на 2 февруари, освен ако Конгресът не предприеме действия.
Проблемът, според служители на Министерството на вътрешната сигурност, които наблюдават и двете програми, не е, че те са противоречиви, но че съществуването им е обвързано със спорни преговори за бюджета, които често продължават до 11-ия час или дори водят до спиране на работата на правителството.
В случай на спиране или прекратяване на техните власт, националната сигурност в САЩ ще бъде „намалена значително“, казаха те.
Офисът за борба с оръжията за масово унищожение на DHS беше създаден през 2018 г., за да открива оръжия и да изпраща сканиращо оборудване до държавните и местните правоприлагащи органи. Но законът за създаване на офиса диктува той да съществува само до 2023 г. Ако офисът престане да съществува, финансирането за създаване на нови механизми за сканиране, обучение на правоприлагащите органи и изпращане на екипи за сигурност на входни пристанища и големи събития, като Деня на благодарността на Macy Parade, ще престане да съществува където и да е във федералното правителство.
Офисът CWMD обедини различни отговорности и правомощия, притежавани преди това от агенции като митническа и гранична защита и администрацията за сигурност на транспорта. Помощник-секретарят на DHS Мери Елън Калахан, която управлява офиса, каза, че Конгресът ще трябва да напише дузина различни закони, за да възстанови тези правомощия на агенциите, които са ги притежавали преди 2018 г.
„The способността за откриване на химически, биологични, радиологични и ядрени заплахи ще бъде значително намалена,” каза Калахан. включваше разпоредби за поддържане на офиса на повърхността до 2 февруари. Но заплахата за оцеляването на офиса вече изпрати някои важни служители на изходите. Калахан каза, че много от учените, за които е работила за нея, са напуснали, като отпадането сега е нараснало от 2 до 3% годишно до 10% през 2023 г.
Нещо повече, планирането на големи събития като Супербоул, който отнема 18 месеца, е труден, ако служителите не знаят дали офисът им ще бъде наоколо за Супербоул в Лас Вегас на 11 февруари 2024 г., да не говорим за Ню Орлиънс през 2025 г.
Калахан посочи скорошен пример за смекчаване на заплаха от нейния офис, когато полицай в Хюстън — носещ глюкомер, осигурен от нейните експерти — беше предупреден за радиация, идваща от сметище. Той се обади на федералните власти, които идентифицираха медицински отпадъци, които са били изхвърлени неправилно.
„Мисля, че това е наистина илюстративен пример за това как е извеждането на обучение, технологии и оборудване на полето до първите реагиращи наистина важно“, каза Калахан. Без нейния офис, каза тя, съществуващото оборудване няма да бъде заменено с нова технология и в крайна сметка ще стане остаряло, тъй като се появят заплахи и оборудването се повреди или остарее.
Помощник-секретар за борба с тероризма и предотвратяване на заплахи Саманта Виноград ръководи другата застрашена програма на DHS, която има за задача да открива и сваля дронове, летящи незаконно във въздушното пространство на САЩ. Нуждата от такъв офис и нуждата от увеличаване на неговия авторитет, каза Виноград, беше изложена напоследък, тъй като дронове прекъснаха колежански и професионални футболни игри и летяха близо до летища и близо до самолети в полет.
Офисът разширява правомощията си за откриване и сваляне на дронове, най-често чрез прекъсване на сигнала им, към много други агенции. Например, той позволява на митническата и гранична защита да използва това правомощие, за да може да сваля дронове, летящи с фентанил през границата между САЩ и Мексико.
„Ако (продължаващото бюджетно споразумение за преструктуриране) изтече, ако нямаме друго подновяване, всички тези залези“, каза Виноград. „Така че, когато бяхме на път да затворим правителството, ние не просто затваряхме правителството, ние бяхме изложени на риск да загубим цялата си технология CUAS (противодействие на дронове).“
Това би означавало, каза Виноград, че ако CBP види дрон да лети с фентанил, те не могат да направят нищо. Ако Федералната служба за защита е във федерално съоръжение и види дрон, участващ в наблюдение, те не могат да направят нищо. Или ако дронове бяха забелязани около Super Bowl или парада за Деня на благодарността, федералните служители не биха могли да направят нищо. Ако тайните служби на САЩ видят дрон да лети близо до президента, те не могат да направят нищо.
„Това е огромен, огромен риск, не само за нас, федералните, но и за американската общественост“, каза Виноград.
Джулия Ейнсли
